Det är vår i luften. Underbart men samtidigt nästan oroande. Efter vintern som inte blev av är det misstänksamt bra att se vårtecken i februari. Fast februari är ju slut och mars kommer med stormsteg.

Ett säkert vårtecken är att familjens allergiker har tagit fram antihistamintabletterna och beväpnat sig med pappersnäsdukar och ögonskölj. Det är jättejobbigt att vara allergisk; en del påstår att en vegetarisk livsstil är bra i förebyggande syfte, men det är inte vetenskapligt bevisat.

Ett annat tecken är de prydliga raderna av sparris i grönsaksstånden på Hötorget; givetvis importerade, men ändå! De är så förfärligt perfekta, ljusa, rundhyllta och gröna, smala och sköna. Pröva att laga dem i mikron, på en tallrik med hushållspapper, sprinkla lite havssaltflingor över och kör fyra i taget ca två minuter. Underbart färska fina och med lagom tuggmotstånd.

Ganska magert också!

Läste förresten om en ny mandarin, framavlad i Japan och döpt till Sumo på grund av sin storlek. Häromdagen hade butiken pyttesmå, ljuvligt söta mandariner – säsongen är väl på upphällningen – och fick en att undra lite över vad för konstigheter som bidragit till jättecitrusen. Så här der underverket ut. De som smakat lovsjunger jätten. En annan är väl lite misstänksam och vill gärna veta mera om HUR?

Apropå tidiga primörer så kanske de kan utgöra grunden till en Köttfri Dag den här veckan.  Det är ganska fantastiskt vilken inverkan en köttfri dag har på miljön. Visste du att produktionen av kött bildar 13 gånger så mycket växthusgaser som produktion av höns? Köttproduktion bildar 57 gånger så mycket som att odla potatis. En studie i USA visar att det bildas lika mycket växthusgaser av att producera medelamerikanens årliga köttkonsumtion som att köra en bil 2000 km.

Dessutom är det faktiskt vilsamt för kroppen att få i sig lite grönt eller några baljväxter.

Sir Paul McCarthy och två av hans barn har skrivit ihop en kokbok för köttfria måndagar, The Meat-free Monday Cookbook. Kolla in den på amazon.uk

Om du funderar över något att sysselsätta barnen med i helgen kan jag varmt rekommendera Mästerkatten. Jättekul för barn och föräldrar, en rolig film gjord med omtanke.

Dessutom anser jag att GRÖNKÅL borde finnas i alla matbutiker hela året!

I Sverige är Valentins en ganska ny, kommersiell Dag i mitten på årets kortaste månad. Röda rosor, hjärtan av guld, silver, choklad och gelé, chokladaskar, och kort med blommor och romantiska verser att skicka till sin hjärtans kär via SMS, e-mail kännetecknar denna import från Storbritannien och USA.

Men hur mycket vet vi om varför dagen firas? Vem var Valentine? Varför februari?

Faktum är att ursprunget varken är brittiskt eller amerikanskt utan romerskt. Romarna firades en fruktbarhetshögtid som hette Lupercalia i mitten på februari. Man offrade till Roms grundare, Romulus och Remus, och prästerna gick omkring på stan och vidrörde unga kvinnor med skinnremsor från offerdjuret för att de skulle bli fertila. Senare på dagen stoppade unga ogifta kvinnor lappar med sina namn i en stor urna. Stadens ungkarlar valde ett namn ur byttan och flyttade ihop med den utvalda damen i ett år. Ofta slutade det med giftermål.

Inte vidare romantiskt! Men den där Valentin …

I Rom på 200-talet fick kejsar Claudius II för sig att ogifta män blev bättre soldater, så han förbjöd unga män att gifta sig. En kristen präst, vid namn Valentin, tyckte kejsaren var orättvis och vigde många unga par i hemlighet. När han upptäcktes blev han avrättad.

Om vi kopplar ihop de här båda händelserna är det nog så att Valentins Dag blev ett sätt att kristianisera den hedniska Lupercaliahögtiden. Lupercalia förbjöds officiellt på 600-talet och den 14 februari blev St. Valentins Dag.

Men det här med hjärtan och romantiska meddelanden då?

Det kom mycket senare. Det äldsta kända valentinskortet skrevs 1415 av hertig Karl av Orléans till hans maka när hertigen satt fången i Towern efter slaget vid Agincourt. Flera år senare lär kung Henrik V av England (som vann slaget) ha anställt författaren John Lydgate till att skriva ihop ett valentinskort åt Katarina av Valois.

Under romantiken skrev man ofta hemliga valentinskort till varann. Allt var omgivet av mystik och romantik kring kort med torkade blommor och alltid med frågan ”Vill du bli min Valentin?” vackert präntat.

Kommersialiseringen lär ha börjat på allvar bland guldgrävarna i Klondike i Australien kring förra sekelskiftet och blev sedan den stora säsongsbetonade industri vi ser idag.

Om du nu funderar på att skriva ihop några bra kort till Alla Hjärtans Dag, kan du gå till Panduro eller Kreatima och välja ut lite smått och gott att klippa och klistra. Allra bäst är det såklart med ett eget poem. Sen kan du ju välja att vara hemlig eller ej. Kanske lite synd på ett sådant konstverk!?

Här följer lite inspiration från några kända romantiker:

Kärleken består av en enda själ som bor i två kroppar. (Aristoteles)

Att älskas djupt ger dig styrka; att älska djupt ger dig mod. (Lao Tzu)

My bounty is as boundless as the sea, My love as deep; the more I give to thee, The more I have, for both are infinite.
- William Shakespeare, Romeo and Juliet

How do I love thee? Let me count the ways.
- Elizabeth Barrett Browning

Åldern skyddar dig inte från kärleken. Men kärleken skyddar dig i viss mån från åldern. (Anais Nin)

Kärleken dominerar icke, den kultiverar. (Johann Wolfgang von Goethe)

Love is like quicksilver in the hand. Leave the fingers open and it stays. Clutch it, and it darts away. (Dorothy Parker)

Jag älskar dig utan att veta hur, eller när eller varifrån. Jag älskar dig rättframt, utan komplikationer eller stolthey; så jag älskar dig eftersom jag inte vet något annat sätt än detta: där jag inte existerar och inte heller du, så nära att din hand på mitt bröst är min hand, så nära att dina ögon sluts när jag somnar. (Pablo Neruda)